CÂMARA MUNICIPAL DE CACHOEIRO DE ITAPEMIRIM
ESTADO DO ESPÍRITO SANTO
PROJETO DE RESOLUÇÃO Nº 17/2019
INSTITUI A COMENDA MISSIONÁRIO
"Ashbel Green Simonton" NO MUNICÍPIO
DE CACHOEIRO DE ITAPEMIRIM E DÁ
OUTRAS PROVIDÊNCIAS.
A Câmara Municipal de Cachoeiro de Itapemirim, Estado do Espírito Santo, nos
termos da Lei Orgânica do Município,
A P R O V A:
Art. 1º - Fica instituída a Comenda Missionário "Ashbel Green Simonton", no
âmbito da Câmara Municipal de Cachoeiro de Itapemirim.
Art. 2º - Essa Comenda visa homenagear anualmente 19 (dezenove) Pastores/
Presbíteros e ou Missionários e Missionárias, que se destacaram no trabalho eclesiástico
no âmbito da Igreja Presbiteriana no Presbitério do Itapemirim, sediado no município de
Cachoeiro de Itapemirim.
Art. 3º - Serão indicados e Homenageados no mês de agosto do ano vigente,
visto que no dia 12 de agosto de 1862 foi fundada a 1ª Igreja Presbiteriana do Brasil por
Ashbel Green Simonton .
Art. 4º - A entrega da Comenda ocorrerá, em Sessão Solene da Câmara
Municipal, no mês de agosto de cada ano.
Art. 5º - A forma da insígnia e demais honrarias a serem concedidas ao
agraciado serão definidas pela Mesa Diretora da Câmara Municipal em regulamento
próprio.
Art. 6º - Esta lei Resolução entrará em vigor na data de sua publicação,
revogados as disposições em contrário.
Plenário "Elias Moisés", 02 de julho de 2019.
ALEXON SOARES CIPRIANO
Vereador / Presidente (PROS)
“Feliz a nação cujo Deus é o Senhor”
Praça Jerônimo Monteiro, 70 – Centro – CEP: 29300-170 – Cachoeiro de Itapemirim – Espírito Santo
PABX: (28) 3526-5622 – FAX: (28) 3521-5753 – site: https://www.cachoeirodeitapemirim.es.leg.br
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ESTADO DO ESPÍRITO SANTO
JUSTIFICATIVA
Ashbel Green Simonton (West Hanover, 20 de janeiro de 1833 — São Paulo, 9 de
dezembro de 1867) foi um pastor presbiteriano e missionário estadunidense, fundador da
Igreja Presbiteriana do Brasil. Morreu com apenas 34 anos.
Nasceu no sul da Pensilvânia e passou a infância na fazenda da família,
denominada Antigua. Eram seus pais o médico e político William Simonton e D. Martha
Davis Snodgrass (1791-1862), filha de um pastor presbiteriano. Ashbel era o mais novo
de nove irmãos. Os irmãos homens (William, John, James, Thomas e Ashbel)
costumavam denominar-se os "quinque fratres" (cinco irmãos). Um deles, James
Snodgrass Simonton, quatro anos mais velho que Ashbel, viveu por três anos no Brasil e
foi professor na cidade de Vassouras, no Rio de Janeiro. Uma das quatro irmãs, Elizabeth
Wiggins Simonton (1822-1879), conhecida como Lille, veio a casar-se com o Rev.
Alexander Latimer Blackford, vindo com ele para o Brasil.
Em 1846, a família mudou-se para Harrisburg, a capital do estado, onde Ashbel
concluiu os estudos secundários. Após formar-se na Faculdade de Nova Jersey (a futura
Universidade de Princeton), em 1852, o jovem passou cerca de um ano e meio no
Mississipi, trabalhando como professor. Voltando para o seu estado, teve profunda
experiência religiosa durante um avivamento em 1855 e ingressou no Seminário
Teológico de Princeton, fundado em 1812. No primeiro semestre de estudos, ouviu na
capela do seminário um sermão do Dr. Charles Hodge, um dos seus professores, que
despertou o seu interesse pela obra missionária no exterior. Concluídos os estudos, foi
ordenado em 1859 e chegou ao Brasil no dia 12 de agosto do mesmo ano.
Pouco depois de organizar a Igreja Presbiteriana do Rio de Janeiro, em conjunto
com o reverendo Alexander Blackford, (12 de janeiro de 1862), o jovem missionário
seguiu em viagem de férias para os Estados Unidos, vindo a casar-se com Helen
Murdoch, em Baltimore. Regressaram ao Brasil em julho de 1863. No fim de junho do ano
seguinte, Helen faleceu nove dias após o nascimento da sua filhinha, que recebeu o seu
nome. Helen Murdoch Simonton, a filha única do Rev. Simonton. Com o passar dos anos,
Simonton criou o jornal Imprensa Evangélica (1864), organizou o Presbitério do Rio de
Janeiro (1865) e fundou o Seminário Primitivo (1867), este último localizado em um
edifício de vários pavimentos junto ao Campo de Santana.
“Feliz a nação cujo Deus é o Senhor”
Praça Jerônimo Monteiro, 70 – Centro – CEP: 29300-170 – Cachoeiro de Itapemirim – Espírito Santo
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No final de 1867, sentindo-se adoentado, o missionário pioneiro seguiu para São
Paulo, onde sua irmã e seu cunhado criavam a pequena Helen. Seu estado de saúde
agravou-se e ele veio a falecer no dia 9 de dezembro, acometido de "febre biliosa",
conforme consta do seu registro de sepultamento. Seu túmulo foi um dos primeiros do
ainda recente Cemitério dos Protestantes, no bairro da Consolação. Anos depois, foram
sepultados perto dele os ossos do ex-sacerdote reverendo José Manuel da Conceição
(1822-1873), o primeiro pastor evangélico brasileiro. Simonton e Conceição, um
estadunidense e um brasileiro, foram os personagens mais notáveis dos primórdios do
presbiterianismo no Brasil.
Convictos de sua relevância político-social, e na certeza de ter apoio dos
digníssimos Vereadores, contamos com o apoio dos nobres Pares para aprovação desta
Proposição.
ALEXON SOARES CIPRIANO
Vereador / Presidente (PROS)
“Feliz a nação cujo Deus é o Senhor”
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JUSTIFICATIVA
Ashbel Green Simonton. Ele foi um jovem idealista. Deixou os Estados Unidos nos
tempos gloriosos de um grande reavivamento e veio para o Brasil em 1859 para plantar a
Igreja Presbiteriana. Vejamos alguns aspectos de relevo em sua história:
Foi o nono filho, o caçula, de uma família piedosa. Seu pai era presbítero, médico e
político, tendo sido duas vezes eleito deputado para o Congresso Nacional. Simonton foi
consagrado ao ministério da Palavra no batismo infantil.
No dia 14 de outubro de 1855, após ouvir um sermão do Dr. Charles Hodge sobre
a tarefa da igreja, sentiu-se chamado para as missões. Fez o curso de teologia no
seminário de Princeton, em New Jersey. Após concluí-lo, decidiu viajar para o Brasil.
Quando alguém questinou o fato de ele se dedicar a um país ainda pobre e assolado por
várias doenças endêmicas, ele respondeu: "A única segurança está na submissão à
vontade e aos propósitos divinos. Sob a direção de Deus, o lugar de perigo é o lugar de
segurança e, sem a sua presença, nenhum abrigo é seguro".
Ao saber da enfermidade da mãe, Simonton deixou o Brasil e retornou aos Estados
Unidos. Mas, ao chegar, ela já havia falecido. Simonton ficou então um ano em seu país
de origem. Nesse tempo, casou-se com Helen Murdock. Após dois meses de casado,
regressou ao Brasil. Em 19 de junho 1864, nove dias após nascer-lhe a filha Helen, sua
adorável esposa morreu.
O jovem pioneiro deixou marcas profundas e indeléveis na história do
presbiterianismo e da evangelização nacional: a) organizou a escola dominical em 22 de
abril de 1860 com cinco crianças, usando como livros textos: a Bíblia, o Catecismo e o
Peregrino, de John Bunyan; b) organizou a Primeira Igreja Presbiteriana do Rio de Janeiro
em 12 de janeiro de 1862; c) criou o primeiro jornal – A Imprensa Evangélica, em 5 de
novembro de 1862; d) organizou o primeiro presbitério, o Presbitério do Rio de Janeiro,
em 17 de dezembro de 1865, quando foi ordenado ao sagrado ministério o ex-padre José
Manoel da Conceição; e) criou o primeiro seminário teológico em 14 de maio de 1867.
Em 9 de dezembro de 1867, aos 34 anos de idade, morreu em São Paulo, de febre
amarela, este heróico jovem desbravador.
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